Er ist dein Beschützer. Er ist dein Erlöser. Und er will dich vernichten.
„Ich habe mich verliebt, und ich bin ihr gefolgt. Sie sah mich nicht. Sie wusste nicht einmal von meiner Existenz. Jetzt bin ich die wichtigste Figur in Marnies Leben, doch sie weiß es noch nicht. Ich bin der, der aufpasst.“
Seit ihr Mann Daniel vor einem Jahr spurlos verschwand, liegt ein schwarzer Schatten über dem Leben von Marnie Logan. Aber sie leidet nicht nur unter der quälenden Ungewissheit über sein Schicksal – immer wieder übermannen sie plötzlich Ängste, immer wieder beschleicht sie das Gefühl, beobachtet zu werden. Deshalb sucht sie auch Hilfe bei dem Psychologen Joe O’Loughlin, der den Verdacht hat, dass Marnie ihm etwas verschweigt. Als eines Tages überraschend ein Album mit Fotos alter Freunde und Bekannter entdeckt wird, das Daniel seiner Frau zum Geburtstag schenken wollte, ist Marnie zunächst gerührt. Doch dann kommt die grausame Geschichte dahinter ans Tageslicht, die auch Joe zutiefst erschüttert.
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Originaltitel: Watching You |
Die Grundidee der Handlung
Marnie bringt sich und ihre beiden Kinder nur mit Mühe über die Runden. Seit ihr Mann Daniel vor einem Jahr spurlos verschwunden ist, hat sie weder Zugriff auf seine Konten noch kann sie seine Verträge kündigen und zahlt so Rate um Rate für etwas, das gar nicht mehr gebraucht wird. Als ihr ein Kredithai dann noch einen unterschriebenen Schuldschein von Daniel unter die Nase reibt, bei dem Marnie mithaftet, wird sie gezwungen, dafür zusätzlich als Escort-Dame zu arbeiten. Das klappt aber nicht lange reibungslos, denn Leute, die Marnie verletzen oder unter Druck setzen, werden kurz danach tot aufgefunden. Ist Marnie eine eiskalte Killerin oder nur selbst Opfer eines unsichtbaren Dritten, der es auf Marnie abgesehen hat? Joe O’Loughlin beginnt, Ereignisse aus der Vergangenheit näher zu beleuchten, stößt dabei auf Ungereimtheiten und hat bald einen schrecklichen Verdacht …
Es dauert zwar eine Weile, bis die Handlung so richtig Fahrt aufnimmt, aber danach führt der Autor Joe O‘Loughlin und auch den Leser immer wieder aufs Glatteis. Ausgezeichnet und spannend umgesetzt.
Stil und Sprache
Der Band beginnt mit einer Passage, in der ein Unbekannter in Ich-Form über Marnie und sein Leben spricht. Es sind regelmäßig solche Texte in Kursivschrift eingefügt. Wer sie schreibt, ist bis kurz vor Schluss nicht bekannt. Sie stiften einerseits Verwirrung, wecken laufend die Neugier und bringen Erklärungen, sodass sich am Ende ein stimmiges Gesamtbild zusammenfügt.
Marnie erzählt zusammen mit Joe O’Loughlin, Vincent Ruiz und einigen Nebenfiguren in der dritten Person die Handlung, die sich um Marnies Gegenwart und Vergangenheit dreht. Ein Jahr nach dem Verschwinden ihres Mannes setzt diese ein, als sich Marnies finanzielle Situation bedrohlich zuspitzt. Marnie wird von einem Kredithai unter Druck gesetzt, von der Polizei des Mordes verdächtigt und versucht krampfhaft, ihre Familie über Wasser zu halten. Dabei steht Marnie oftmals im Zentrum von Ereignissen, die sich nicht wirklich beeinflussen kann. Ihr einziger Halt ist ihr Therapeut Joe O’Loughlin, dem immer mehr Ungereimtheiten auffallen und der diesen selbst auf die Spur kommen will. Viele unerwartete Wendungen, immer neue kleine Schicksalsschläge und ein mysteriöser Fremder, der die Fäden von Marnies Leben in der Hand zu halten scheint, erzeugen viel Spannung und Neugier. Immer mehr Leute aus ihrem Umfeld werden verletzt oder gar getötet und bringen die Polizei gegen sie auf.
Zuerst sind es viele lose Fäden, die ein immer neues Bild ergeben und die Erkenntnisse in Frage stellen. Teile davon kann man relativ früh erraten, man wird aber nach neuen Ereignissen doch wieder vereinzelt unsicher. Erst gegen Ende fügen sich alle Fäden zu einem Strick zusammen, der kaum Fragen offenlässt, die nicht vom Autor als Cliffhanger vorgesehen waren.
Figuren
Marnie ist völlig am Ende ihrer Kräfte. Seit einem Jahr ist ihr Mann Daniel spurlos verschwunden, doch ohne Leiche weigert sich die Bank, seine Konten freizugeben und die Versicherung die Auszahlung der Lebensversicherung. Ihre fünfzehnjährige Tochter Zoe treibt Marnie noch in den Wahnsinn und ihr kleiner Sohn ist ständig krank. Einzig ihr Psychologe Joe O’Loughlin kann ihr ein gewisses Maß an Stabilität geben, auch wenn sie ihm nicht die ganze Wahrheit aus der Vergangenheit preisgeben kann. Marnie umgibt ein Geheimnis, sodass man zuweilen an ihrem Handeln zweifelt und sich fragt: Ist sie tatsächlich ein Opfer oder doch selbst an allem beteiligt?
Joe O’Loughlin und Vincent Ruiz wühlen die Vergangenheit auf, zuerst um Marnie zu helfen, doch kommen ihnen immer mehr Zweifel. Hat die Polizei doch recht und Marnie ist selbst für die Verbrechen verantwortlich? Die restlichen Nebenfiguren sind eine bunte Mischung aus Personen aus der Vergangenheit und der Gegenwart, Freund und eher Feind, die selbst eher dezent ausgearbeitet sind, aber alle ein anderes Bild von Marnie sehen. Ein geheimnisvoller Unbekannter, der die Passagen in Kursivschrift abliefert, ist wie ein Phantom, das im Hintergrund lauert und auf seine Chance wartet, sich Marnie selbst zu schnappen. Seine Motive sind lange Zeit unklar, sodass seine Figur bis fast am Ende nicht wirklich fassbar bleibt.
Aufmachung des Buches
„Erlöse mich“ hat ein schlichtes und doch eindrückliches Covermotiv. Der helle Hintergrund ist matt gehalten, sämtliche Aufdrucke sind mit Spotlack versehen. Zusätzlich sind die Bluttropfen und die Stricke leicht erhaben aufgebracht. Die Stricke werden über den Buchrücken bis zur Rückseite hin weitergeführt, erhaben sind sie jedoch nur auf dem Cover. Zwischen den Stricken ist die Inhaltsangabe abgedruckt.
Auch dieser Band ist in einem großen Format und als Klappbroschur erschienen. Auf den Innenklappen sind einige kurze Kommentare anderer Autoren zusammen mit Covers vorangegangener Bände zu sehen, auf der hinteren Klappe findet sich eine Kurzvorstellung des Autors.
Fazit
Der neunte Band um Joe O’Loughlin und Vincent Ruiz ist ein Psychothriller mit einem mysteriösen und undurchsichtigen Phantom, das im Hintergrund an den Fäden zieht und für Verwirrung sorgt. Darüber gelegt ist eine spannende Handlung, in der Marnie um das finanzielle Überleben ihrer Familie kämpft und nicht aufhört, nach ihrem verschwundenen Mann zu suchen. Dabei werden nicht nur ihr Leben und das ihrer Kinder gefährdet, sondern in ihrem Umfeld sterben Leute, die sich Marnie in den Weg stellen. Alles das ist in einem spannenden Band zusammengefügt, den ich gerne weiterempfehlen kann.
Hinweise
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Backlist:
Band 4: Dein Wille geschehe
Band 5: Todeswunsch
Band 6: Der Insider
Band 7: Bis du stirbst
Band 8: Sag, es tut dir leid
